Arenito

Uma das características que definem a aparência do arenito é a sua textura. Todo arenito é clástico e de granulação média, o que significa que é composto por fragmentos rochosos e minerais e que esses fragmentos variam em tamanho de cerca de 1/4 a 2 mm. Esses fragmentos são visíveis a olho nu (às vezes apenas um pouco), sem a necessidade de lentes manuais. Ainda assim, uma lente manual é uma ferramenta muito divertida e útil ao fazer observações sobre qualquer rocha, especialmente arenito.

Embora o tamanho de grão definido do arenito seja fortemente restrito, há muito mais variabilidade no que diz respeito ao formato dos grãos e à sua classificação.

Os grãos de arenito podem percorrer todo o espectro, do angular ao arredondado. As variedades de arenito 'arkose' e 'graywacke' possuem grãos angulares, enquanto o 'quartzo arenito' possui grãos bem arredondados. A forma dos grãos é resultado de sua origem e um indicador da distância percorrida antes da deposição.

Da mesma forma, o 'arenito de quartzo' tem grãos muito bem selecionados, enquanto o 'arkose' e o 'graywacke' são mal selecionados. A classificação dos grãos refere-se à variabilidade no tamanho dos grãos, então a arenito de quartzo tem grãos que são todos muito semelhantes em tamanho, enquanto arkose e grauvaque podem ter grãos abrangendo todo o espectro de 1/4 a 2 mm de tamanho.

O arenito é tão comum e relativamente reconhecível que você pode pensar que identificá-lo é uma questão trivial. Embora esse seja frequentemente o caso, essa suposição muitas vezes leva as pessoas a identificar erroneamente outros tipos de rochas como arenito. Tal como acontece com qualquer rocha, é importante adotar uma abordagem mais sistemática na identificação do arenito e suas variantes.

Para identificar o arenito, observe a rocha para ter certeza de que ela é composta por grãos de areia individuais. Esses grãos podem variar em tamanho de 1/4 a 2 mm. A superfície da rocha ficará áspera e granulada, como uma lixa. O arenito pode ser de quase qualquer cor, mas é mais comumente marrom, castanho, esbranquiçado ou avermelhado.

Sedimentar clástico – Formado a partir da cimentação de fragmentos rochosos e minerais
Grão médio – Os grãos individuais variam em tamanho de 1/4 a 2 mm de diâmetro
Além disso, você pode identificar subtipos de arenito com base na cor, no formato dos grãos e na classificação dos grãos.
Graywacke – Grãos angulosos e mal selecionados, geralmente cinza ou cinza escuro
Arenito de Quartzo – Grãos arredondados e bem selecionados, geralmente esbranquiçados, castanhos ou acinzentados
Arkose – Grãos angulosos e mal selecionados, geralmente avermelhados ou alaranjados

O arenito também pode reagir com ácido. Eu prefiro usar vinagre branco comum para realizar testes de ácido, mas em um laboratório você normalmente usaria uma solução diluída de ácido clorídrico.

A razão mais comum pela qual o arenito pode reagir com o ácido é o cimento. Se o arenito for cimentado por calcita (o que normalmente é), então esse cimento reagirá e efervescerá com o ácido. No entanto, muitos arenitos são cimentados com outro material (geralmente sílica) que não reage com ácido, portanto este teste não é diagnóstico.

Pode parecer bobagem até mesmo fazer essa pergunta. Aparentemente, já respondemos a esta pergunta no início deste artigo – o arenito é feito de areia, certo? Mas a verdadeira resposta pode ser um pouco mais complicada do que isso. Então, do que é feito o arenito?

Em geral, o arenito é feito de grãos de areia originados de rochas mais antigas que foram quebradas e desgastadas. Os grãos de areia são geralmente feitos de quartzo ou feldspato, mas podem ser quase qualquer mineral. Ligando esses grãos está o cimento, que normalmente é feito de sílica, calcita ou óxido de ferro.

É possível encontrar fósseis em arenito se as condições fossem adequadas no momento da deposição. Eles não são tão prolíficos em arenito quanto em xisto ou calcário, mas ainda é uma ocorrência relativamente comum.

Os minerais de que são feitos os grãos de areia tendem a ser muito duros. Especificamente, a maioria dos arenitos é composta principalmente de grãos de quartzo e feldspato. Esses minerais são muito comuns na superfície da Terra e muito resistentes às intempéries. Eles podem suportar muitos abusos ao longo do tempo sem serem completamente destruídos.

Outros minerais podem se decompor em partículas do tamanho de argila ou se dissolver completamente, mas o quartzo e o feldspato tendem a permanecer por muito tempo. Isso significa que eles podem ser transportados por grandes distâncias para eventualmente serem reunidos, retrabalhados e solidificados em arenito.

O cimento que une os grãos depende quase inteiramente dos minerais presentes na água que se move através da areia no momento da compactação e cimentação. Por exemplo, a água carregada de sílica irá infiltrar-se através dos grãos de areia e gradualmente revestir as suas superfícies com sílica à medida que precipita da solução, eventualmente unindo os grãos.