A palavra travertina é derivada de "tiburtinus", pois vem principalmente de uma área abaixo de Tivoli. Na verdade, a travertina foi um dos materiais mais utilizados para a construção de edifícios e obras públicas pelos romanos, tanto que mais tarde ficou conhecida sob o nome de travertino romano. Entre os monumentos travertinos mais famosos do mundo, é impossível não mencionar o Coliseu, a Basílica de São Pedro ou a Fonte de Trevi.
Travertine é considerada uma rocha extremamente versátil, também porque está disponível em uma variedade de cores. A Idade da Pedra e a incorporação de óxidos e outras impurezas (o que é normal dada a porosidade desta rocha) deram vida a uma gama de diferentes travertinos, além dos clássicos, que vão do branco leitoso à nozes e rosa de muitos tons ao escarlate.
Travertine foi, sem dúvida, a pedra mais comum usada pelos romanos no campo da construção para a construção de edifícios e projetos de construção devido à sua elasticidade, boa resistência a fatores atmosféricos, e sua capacidade de ser facilmente suavizada e esculpida.
O monumento travertino mais famoso (para a construção das principais colunas, pisos e fachadas) é, sem dúvida, o Coliseu, que, além de ser um símbolo indiscutível da capital e do patrimônio da UNESCO, foi inscrito em 2007. As Sete Maravilhas do Mundo. Imagine que uma estrada foi construída propositalmente para transportar as quadras travertinas da pedreira em Tibur (hoje Bagni a Tivoli) para a capital.
Além do Coliseu, a travertina adorna o exterior do Teatro Marcelo, a estrutura do Panteão, as colunas da Basílica de São Pedro, a estrutura arquitetônica da Basílica de Santa Maria Maggiore e a Basílica de São Giovanni em Lateran . O trabalho da Fonte de Trevi, a maior fonte de Roma e outro símbolo da Cidade Eterna, incorpora totalmente a combinação de travertino e água em seu esplêndido e espetacular estilo barroco.
Os arcos dos restos do aqueduto também são feitos de rocha travertina. Os arcos do aqueduto de Claudian eram feitos de pedra travertina, por isso a área foi denominada "Arco di Travertino". Uma das características do aqueduto claudiano é o magnífico efeito chiaroscuro, principalmente devido ao uso de blocos travertinos alternados com pedras cruas como peperino e tuff vermelho.
No resto do mundo, é impossível não mencionar o Sacre Coeur em Paris, que é construído a partir da pedra de Chateau Langdon, uma travertina resistente à geada que fica mais branca com idade e exposição e brilhando com chuva. Ou o Getty Center, em Los Angeles, cuja estrutura arquitetônica, construída com mais de 100.000 metros quadrados de pedra travertina importada da Itália, complementa o ambiente natural circundante e homenageia o conceito de arquitetura histórica.
